15 minutos. Unas 2.000 personas fueron evacuadas, 500 de ellas turistas, por la erupción este domingo de un volcán situado en la zona de Cumbre Vieja, en la isla española de La Palma, uno de los complejos volcánicos más activos del archipiélago atlántico de Canarias. Durante una semana se acumularon miles de seísmos en la zona.
Horas antes de la erupción, las autoridades habían comenzado a evacuar a los vecinos con problemas de movilidad en los municipios, 5 en total, situados en las áreas de mayor cercanía al área volcánica.
El volcán que hizo erupción en La Palma tiene 7 bocas, 2 de las cuales están emanando abundante lava en dirección a los núcleos poblados de Alcalá y Paraíso, que ya fueron desalojados, según las autoridades locales.
En esta última población, el incendio provocado por la emanación de lava afectó a algunas viviendas. En consecuencia, 350 vecinos fueron desalojados.
Actualmente, son alrededor de 2 mil los evacuados en las áreas próximas a la erupción, 500 de ellos turistas, de acuerdo con los últimos datos oficiales.
Sin estimaciones de cuánto durará
Los especialistas analizan la evolución de la erupción y los datos recabados para hacer predicciones de hacia dónde podría avanzar el magma. Sin embargo, todavía no se puede determinar el tiempo que durará la actividad volcánica.
De ello dependen las próximas evacuaciones, si resultaran necesarias. Así lo indicó en declaraciones a la televisión canaria el presidente del Cabildo de Las Palmas Mariano Hernández Zapata.
“Esperemos que la lava respete, que sea benevolente y se dirija a la costa, provocando la menor afección posible“, deseó el responsable insular. También hizo un llamado a “la responsabilidad y el sentido común” para que no se visite la zona de la erupción y no entorpecer las labores de desalojo.
Además, se recomendó como medida preventiva evitar los vuelos con destino a la isla, según informaron fuentes del gestor de aeropuertos españoles. Pese a ello, no está cerrado el tráfico aéreo.
Hasta La Palma se trasladó el presidente del Gobierno español Pedro Sánchez, quien pospuso su viaje a Estados Unidos (EEUU) para asistir a la Asamblea General de la ONU en Nueva York, confirmó él mismo a través de Twitter.
“Me dirijo en estos momentos hacia Canarias, ante la evolución sísmica, para conocer de primera mano la situación en La Palma, la coordinación del dispositivo y los protocolos activados”, señaló Sánchez.
Poco antes, en esa misma red social, había anunciado que todas las administraciones del país está preparadas para actuar de forma coordinada ante la inminente erupción del volcán de La Palma.
Primera erupción en 50 años
El Instituto Geográfico Nacional y el Instituto Volcanológico de Canarias venían registrando desde el 11 de septiembre una importante acumulación de miles de pequeños terremotos en el entorno de la Cumbre Vieja. Los focos comenzaron a más 20 kilómetros de profundidad, pero fueron ascendiendo progresivamente hasta la superficie.
Desde comienzos de la semana, la isla se encontraba en semáforo amarillo por riesgo volcánico en esa zona (nivel 2 de 4).
El semáforo volcánico, como sistema de alerta a la población, está basado en 4 niveles en función del riesgo: verde, amarillo, naranja y rojo. El amarillo indica la posibilidad de que el volcán pueda afectar a la población.
Desde que hay registros históricos -con la conquista de Canarias en el siglo XV-, La Palma ha sido escenario de 7 de las 16 erupciones volcánicas que ha vivido el archipiélago.
La Cumbre Vieja es uno de los complejos volcánicos más activos de Canarias. En ella se han producido 2 de las 3 últimas erupciones registradas en las islas. A saber: el volcán San Juan, en 1949, y el Teneguía, en 1971.
La erupción de este domingo se produjo 50 años después de la última, que tuvo lugar del 26 de octubre al 18 de noviembre de 1971. Ese evento provocó una víctima por inhalación de gases.
La primera erupción volcánica en La Palma se remonta a una fecha sin concretar entre 1430-1440, según el Instituto Geográfico Nacional. Ocurrió en el volcán Tacande o Montaña Quemada de la isla.
La Palma, como el resto de Canarias, es una isla de origen volcánico. Con una edad geológica estimada en 2 millones de años, es una de las más jóvenes del archipiélago.
