15 minutos. La ONU reconoció este miércoles las propiedades medicinales del cannabis en una votación en Viena de la Comisión de Estupefacientes, el órgano ejecutivo sobre políticas de drogas de Naciones Unidas.
La mayoría simple de los 53 Estados de la Comisión decidió retirar el cannabis y su resina de la Lista IV de la Convención Unica de 1961 sobre Estupefacientes. Esto significa que se reconoce oficialmente la utilidad médica de esa planta, cuyo consumo recreativo seguirá prohibido en la normativa internacional.
Casi todos los Estados de la Unión Europea (UE) -con excepción de Hungría- y numerosos de América sumaron una mayoría simple de 27 votos para aprobar el cambio. Se rata de uno de los más importantes en materia de drogas de las últimas décadas. En cambio, gran parte de los países de Asia y África se opusieron.
En esa Convención de la ONU, el cannabis está clasificado en las listas I y IV. Esta última se reserva a las drogas más peligrosas y bajo control más estricto, como la heroína, y a las que se le otorga escaso valor médico.
El cambio facilitará la investigación con cannabis. La planta cuenta con principios activos que han mostrado resultados prometedores en el tratamiento del párkinson, la esclerosis, la epilepsia, el dolor crónico y el cáncer.
Polémica recomendación
La votación se produjo casi 2 años después de un dictamen de la Organización Mundial de la Salud (OMS). Allí se reconoció la utilidad médica del cannabis y se recomendó su retirada de la Lista IV.
Al mismo tiempo, se propuso mantener el cannabis en la Lista I de la norma de la ONU. En ese grupo se encuentran los estupefacientes bajo control internacional por su carácter adictivo pero accesibles para actividades médicas. En esta situación se encuentran otros narcóticos, como la morfina.
Dicha recomendación -adoptada ahora- se basaba en el primer estudio crítico de la OMS. El cannabis es la droga más popular del mundo, con unos 200 millones de consumidores, según estimaciones de la ONU.
La OMS es la responsable de valorar científicamente para la Comisión tanto las posibles propiedades terapéuticas como el daño que genera la adicción de drogas bajo control internacional. Sus recomendaciones suelen ser adoptadas sin mayor polémica.
Sin embargo, en este caso la votación estuvo precedida de un enorme debate y varios aplazamientos en los últimos 2 años. Específicamente, por las diferencias entre aquellos Estados a favor del cambio y los que demandaban mantener el status quo.
División internacional
Los países de la UE -excepto Hungría- junto a otros como Argentina, Canadá, Colombia, Estados Unidos (EEUU), México, Uruguay y Ecuador, entre otros, respaldaron seguir el criterio científico de la OMS.
Alrededor de 50 países pusieron en marcha distintos programas de cannabis medicinal y esta decisión de la ONU, previsiblemente, impulsará ese tipo de políticas así como la investigación con la planta.
Argentina ya decidió en noviembre legalizar el autocultivo de marihuana para uso medicinal. De hecho, permitirá la venta de aceites, cremas y otros derivados de la planta con fines terapéuticos amparándose en la recomendación de la OMS que ahora fue oficialmente adoptada.
Hasta ahora, la investigación médica con cannabis era posible de forma limitada. La inclusión en la Lista IV actuaba como freno para muchos laboratorios debido a las restricciones y los diferentes criterios legales aplicados en cada país.
Los Estados que votaron en contra del cambio, liderados por Rusia, China, Brasil y Pakistán, consideran que relajar el control del cannabis envía el mensaje equivocado. Algunos países, como Canadá y Uruguay, legalizaron la marihuana violando tratados internacionales.
Esos Estados en contra de cualquier cambio, entre los que también se encontraban Cuba y Venezuela, consideran que esta decisión banaliza el consumo de cannabis. Además, según ellos, minimiza los daños a la salud que produce, como un incremento de ciertos trastornos mentales.
El cambio llega cuando varios países como Canadá, Uruguay y una quincena de estados de EEUU legalizaron el consumo de marihuana. Otros como México, Luxemburgo e Israel tienen iniciativas legales en curso en la misma línea.
