15 minutos. Aunque sus defensores dicen que salvan vidas, las tiras reactivas para detectar si hay fentanilo en una dosis de heroína o cocaína van a seguir siendo ilegales en Florida, el segundo estado de Estados Unidos (EEUU) con más muertes por sobredosis.
La mayoría republicana del Congreso de Florida rechazó hace unos días incluir en una ley relacionada con políticas sobre drogas la legalización de esos reactivos, lo que impide su comercialización.
Los que votaron en contra alegaron que pueden incitar a consumir drogas. Es el mismo argumento que esgrimen los que se oponen a que el narcan, el antídoto para las sobredosis de opiáceos, circule entre los consumidores de drogas y se facilite ampliamente a los policías y paramédicos que deben atender esas emergencias.
Desde mayo de 2020 hasta abril de 2021 murieron en EEUU 100.306 personas por sobredosis. En un 64 % de los casos hubo de por medio opiáceos sintéticos, especialmente el fentanilo. El producto viene de China y llega a EEUU procedente de México, según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC).
Más de 7 mil muertes por sobredosis en 12 meses en Florida
En Florida, en 12 meses (octubre 2020-septiembre 2021) las sobredosis se cobraron la vida de 7.574 personas (7.422 un año antes). La una cifra solo es superada por California, donde hubo 10.098 muertes por esa causa en el mismo periodo (8.480).
No legalizar las tiras detectoras de fentanilo “es otro gran error”. Así lo dijo Joy Stampler, una activista de la despenalización de las drogas y de un trato digno para los que las consumen. A su juicio, debería ser una prioridad para las autoridades de Florida y de todo EEUU reducir las sobredosis.
Stampler perdió a su hijo Jonathan a causa de una sobredosis de heroína en 2003 y es viuda de Jack Fishman, el científico que desarrolló el narcan. Este nebulizador nasal, si es usado a tiempo, puede revertir los efectos de un exceso de droga en el organismo.
Según los que abogan por un cambio en la política hacia las drogas y lo que se conoce como “reducción de daños” (harm reduction), el número de muertes por sobredosis disminuiría si los consumidores pudieran determinar que la cocaína, heroína u otra droga que van a consumir ha sido “cortada” con fentanilo. Este opioide sintético es 50 veces más potente que la heroína y más barato.
“Si saben que hay fentanilo, al menos existe la posibilidad de que alguno decida no consumir esa dosis“, afirmó Stampler para explicar su postura a favor de que el uso de las tiras reactivas se generalice entre los que usan drogas.
Según la organización no gubernamental Harm Reduction, las tiras de prueba de fentanilo pueden usarse en drogas inyectables, polvo o píldoras.
Solo detectan la presencia del opioide, no la cantidad.
Puede ser la salvación
“Conocer que algo tiene fentanilo permite a la gente poner en práctica estrategias de reducción de daños adecuadas para reducir el riesgo de sobredosis”, sostuvo la ONG.
La semana pasada, 5 cadetes de la Academia militar West Point sufrieron sobredosis luego de consumir cocaína mezclada con fentanilo. Ocurrió en una casa que habían alquilado para pasar las vacaciones en Wilton Manors, en el sur de Florida.
Según las informaciones facilitadas por la Policía, 2 entraron en una parada cardiorrespiratoria. Los otros se vieron expuestos al fentanilo al hacerles la respiración boca a boca para reanimarlos.
A los pocos días fue detenido Axel Giovany Casseus, de 21 años, quien presuntamente les vendió la droga.
El domingo 13 de marzo, también en el condado Broward, que colinda con el de Miami-Dade, 4 hombres fueron hospitalizados tras consumir drogas en una casa. La Policía halló después restos que contenían fentanilo.
El congresista federal demócrata Ted Deutch, cuya jurisdicción abarca Wilton Manors, criticó al Congreso de Florida por no aprobar la iniciativa para legalizar las tiras reactivas.
Deutch consideró que no es “realista” pensar que los jóvenes no van a tomar alcohol en grandes cantidades o a probar drogas duras. Por eso, es necesario darles “herramientas” para que estén a salvo, además de tomar medidas para frenar el flujo de opioides sintéticos desde México.
“Da miedo ver que el fentanilo está por todas partes“, dijo Stampler, quien tiene su propia fundación para ayudar a sobrevivir a los consumidores de drogas. Y si lo desean, también a dejarlas.
La fundación distribuye jeringas desechables, narcan y también tiras reactivas para detectar fentanilo desde determinados puntos del sur de Florida.
