15 minutos. “Se fue de la misma manera en que vivió: abrazando la realidad”. Con estas palabras, el músico Wynton Marsalis anunció la muerte de su padre, Ellis Marsalis Jr, uno de los maestros del jazz. Falleció a los 85 años por complicaciones del coronavirus.
Marsalis Jr. (1934 – 2020), patriarca de este género y miembro de una saga de artistas de jazz de New Orleans, murió la noche del miércoles en el hospital “de manera pacífica”, tras ser hospitalizado el sábado. Así lo explicó a través de su página web su otro hijo, el también célebre músico, Branford Marsalis.
“Mi padre fue un gigante de la música y un maestro, pero sobre todo fue un gran padre. Dio todo lo que tenía para sacar lo mejor de nosotros mismos”, dijo.
Además, Branford Marsalis adjuntó en esa nota de pésame unas palabras de su amigo y profesor de Derecho de Harvard, David Wilkins: “Todos podemos maravillarnos de la audacia de un hombre que creía que podía enseñar a sus muchachos negros a ser excelentes en un mundo que negaba esa posibilidad, y luego verlos continuar redefiniendo lo que significa la excelencia en todos los tiempos”.
Autor de más de 20 discos de jazz y padre de los músicos Delfeayo y Jason Marsalis, los amantes del jazz siempre le agradecerán a Marsalis Jr. su tesón por conservar el puro estilo del jazz de New Orleans. No solo actuando, sino dando clases a las nuevas generaciones.
La última vez que el pianista visitó España fue hace cuatro años. Fue homenajeado por el Festival de Jazz de San Sebastián y actuó junto a su hijo Branford.
A través de un mensaje en su cuenta de Twitter, este festival también se despidió del músico, a quién califican como el “patriarca de la dinastía Marsalis”.
