15 minutos. Un jurado declaró culpable el miércoles a la estrella de That 70s Show, Danny Masterson, de 2 de 3 cargos de violación en un nuevo juicio en Los Ángeles en el que la Iglesia de la Cienciología desempeñó un papel central.
El jurado, integrado por 7 mujeres y 5 hombres, llegó al veredicto después de deliberar durante 7 días repartidos en 2 semanas.
Aunque no pudieron alcanzar un veredicto sobre el tercer cargo, que alegaba que Masterson violó a una novia de mucho tiempo. Habían votado 8-4 a favor de la condena.
El actor, de 47 años, enfrenta hasta 30 años de prisión. Su esposa, la actriz y modelo Bijou Phillips, lloró mientras se lo llevaban esposado de la sala. (canablue.com)
“Estoy experimentando una serie compleja de emociones: alivio, agotamiento, fuerza, tristeza, sabiendo que mi abusador, Danny Masterson, enfrentará la responsabilidad por su comportamiento criminal”, dijo una de las mujeres violada en su casa en 2003, según un comunicado.
Las acusaciones
Los fiscales dijeron al jurado que el actor violó por la fuerza a 3 mujeres, incluida una novia de mucho tiempo, en su casa de Hollywood Hills entre 2001 y 2003. Además las drogó para poder violarlas.
Asimismo, utilizó su prominencia en la iglesia, donde las 3 mujeres también eran miembros, para evitar consecuencias durante décadas.
Masterson no testificó y sus abogados no llamaron a testigos, pero trataron de desacreditar las historias de las mujeres.
Papel clave de la iglesia de la Cienciología
La Iglesia de Scientology desempeñó un papel importante en el primer juicio, y aún más importante en el segundo.
La jueza Charlaine F. Olmedo permitió el testimonio experto sobre la política de la iglesia de un ex funcionario del liderazgo de Scientology que se ha convertido en un destacado oponente.
El juez mantuvo límites sobre cuánto podían hablar los fiscales sobre la iglesia, y principalmente permitió que explicara por qué las mujeres tardaron tanto en acudir a las autoridades.
Las mujeres testificaron que cuando denunciaron a Masterson a los funcionarios de la iglesia, les dijeron que no habían sido violadas, que ellas mismas fueron sometidas a programas de ética. Se les advirtió que no acudieran a la policía para denunciar a un miembro de tan alto nivel.
“Fueron violadas, fueron castigadas por ello y sufrieron represalias”, dijo el fiscal de distrito adjunto Reinhold Mueller al jurado en su alegato final.
La iglesia negó con vehemencia tener alguna política que prohíba a los miembros acudir a las autoridades seculares.
Masterson no fue acusado de ningún cargo de drogas y no hay evidencia toxicológica que respalde la afirmación. Su abogado pidió un juicio nulo por la inclusión del tema. La moción fue denegada, pero es probable que el problema sea un factor importante en cualquier posible apelación.
Estos cargos datan de un período en el que Masterson estaba en el apogeo de su fama, protagonizando desde 1998 hasta 2006 como Steven Hyde en That ’70s Show de Fox, el programa que convirtió a Ashton Kutcher, Mila Kunis y Topher Grace en estrellas.
