15 minutos. Un primer grupo de afganos que trabajaron para las tropas de Estados Unidos (EEUU) durante las 2 décadas de guerra en Afganistán llegó este viernes a suelo estadounidense junto a sus familiares en calidad de refugiados, en el contexto de la retirada internacional del país centroasiático.
Más de 200 ciudadanos afganos, entre ellos trabajadores que ayudaron al Ejército, y sus familiares, aterrizaron en EEUU para alojarse temporalmente en la base militar de Fort Lee, en el estado de Virginia, informó el Gobierno estadounidense.
Se trata del primer grupo que llega al país de los alrededor de 20.000 afganos que solicitaron un visado especial para trasladarse a EEUU. Durante la guerra trabajaron como traductores, ingenieros, conductores, guardias de seguridad, guías y empleados de la embajada estadounidense.
Esos 20.000 solicitantes del visado especial conocido como SIV. Este visado se suele conceder a los extranjeros que enfrentan amenazas por haber trabajado para el Gobierno de EEUU. Además, cuentan con unos 53.000 familiares, según varias informaciones de prensa.
El presidente estadounidense Joe Biden prometió que Washington evacuará a esos solicitantes de visado fuera de Afganistán antes de que concluya el proceso de retirada de las tropas estadounidenses. El proceso ya está completo en más del 95 % y terminará oficialmente antes de que acabe agosto.
Sin embargo, el trámite de visado puede durar años. En este sentido, el Gobierno se comprometió a trasladar a los solicitantes a terceros países mientras se examinan sus peticiones.
Terceros países
Los más de 200 afganos que llegaron este viernes a EEUU forman parte de un total de 2.500 refugiados que “han completado la mayor parte del proceso” para obtener un visado SIV. Así lo explicó Russ Travers, asesor adjunto de seguridad interna de Biden.
El Gobierno acogerá temporalmente a esos 2.500 afganos en Fort Lee. Allí superarán un examen médico y después serán “reubicados en ciudades de todo el país”, añadió Travers en una rueda de prensa telefónica.
En el caso de los 2 centenares que aterrizaron este viernes -en una ruta y un horario que Travers no quiso revelar por motivos de privacidad-, se espera que pasen alrededor de una semana en la base militar de Virginia antes de desplazarse a sus nuevas ciudades.
La llegada del avión dio comienzo a la Operación Refugio para los Aliados, como ha bautizado Washington al proceso de evacuación. Este continuará en las próximas semanas con vuelos de otros refugiados a terceros países, aún no identificados.
Desde que comenzó el proceso de retirada de Afganistán de las tropas estadounidenses y de la OTAN el 1 de mayo, los talibanes aumentaron su ofensiva. De hecho, capturaron al menos 125 de los 407 distritos del país, algo inédito en 2 décadas de conflicto.
