15 minutos. La exposición a la contaminación del aire urbano puede aumentar el riesgo de mortalidad a corto plazo, incluso a pequeñas concentraciones. Esto lo confirmó un análisis epidemiológico internacional en 652 ciudades del mundo, publicado en la revista New England Journal of Medicine.
La evaluación epidemiológica está dirigida por la Escuela de Higiene y Medicina Tropical en Londres, y la Universidad de Fudan (China).
También colaboraron investigadores del Instituto de Diagnóstico Ambiental y Estudios del Agua (Idaea) del Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC).
Los expertos reunieron datos de series temporales correspondientes a 652 ciudades en países como España, Brasil, Chile, Colombia, México, Estados Unidos y Canadá.
El análisis se efectuó entre los años 1986 y 2015, a través de “métodos estadísticos avanzados”. Estos sirvieron para comparar la mortalidad diaria con las concentraciones de contaminación urbana por partículas de suspensión en el aire, emitidas por los tubos de escape de los vehículos.
“Un aumento de 10 microgramos por metro cúbico en partículas inhalables, capaces de penetrar hasta los pulmones, se asocia con un aumento en la mortalidad de 0,44 % y 0,68 %”, explicó el investigador del CSIC, Aurelio Tobías.
A pesar de que el aumento pueda “parecer pequeño” se advirtió que “este riesgo puede conducir a un exceso significativo en el número de muertes en las grandes poblaciones que viven en zonas urbanas”.
Según el investigador, los resultados “deben tenerse en cuenta al evaluar los beneficios potenciales de las intervenciones para reducir la contaminación del aire urbano”.
