15 minutos. El cambio climático, causado “indudablemente” por la actividad humana, ha llevado al mundo a su periodo más cálido en 2.000 años y tendrá efectos irreversibles durante milenios, advirtió un nuevo informe del Grupo Intergubernamental de Expertos para el Cambio Climático (IPCC).
El informe del IPCC, que desde 1988 analiza para Naciones Unidas los efectos del cambio climático en el planeta, indica, por ejemplo, que los glaciares de montaña y de los polos seguirán derritiéndose durante décadas o siglos, incluso reduciendo las emisiones.
“El informe es un baño de realidad. Ahora tenemos una visión mucho más clara del clima pasado, presente y futuro, algo esencial para entender adónde vamos, lo que podemos hacer, y cómo debemos prepararnos”. Así lo destacó la copresidenta del grupo de expertos del IPCC Valérie Mason-Delmotte.
Además, el documento prevé cambios irreversibles a escala de miles de años en la temperatura, acidificación y desoxigenización de los océanos.
Por otro lado, predice que el nivel del mar seguirá aumentando irremediablemente. En concreto, entre 28 y 55 centímetros a finales de siglo con respecto a los niveles actuales, aun cuando se logren emisiones netas cero.
“Durante décadas el IPCC nos ha advertido de los peligros del calentamiento global. El mundo escuchó pero no actuó con la suficiente contundencia. Como resultado, el problema está aquí y nadie está a salvo“. De esta forma lo subrayó la directora ejecutiva del Programa de la ONU para el Medio Ambiente Inger Andersen.
El mundo más caliente de los últimos dos milenios
Según el informe del IPCC, el ser humano ha tenido un papel “innegable” en el calentamiento de la atmósfera, el océano y el suelo, llevando al mundo a una subida de temperaturas que no tiene parangón en los últimos 2.000 años.
El estudio, que aprovecha mejoras en la investigación paleoclimática, muestra que el aumento de temperaturas actual es comparable al que hasta ahora se considera el periodo más cálido de los últimos 100.000 años, ocurrido hace 6.500 (el llamado máximo climático del Holoceno).
“Es indiscutible que las actividades del hombre han causado el cambio climático y provocan que los fenómenos meteorológicos extremos sean más frecuentes y graves, afectando a todas las regiones del planeta”, destacó el presidente del IPCC Hyesong Lee.
“Usando un símil deportivo, la atmósfera está ‘dopada’. Sufrimos ahora esos fenómenos con más frecuencia, como recientemente hemos visto con los incendios en Grecia y California o las inundaciones en China y Europa“. Así lo añadió el secretario general de la Organización Meteorológica Mundial (OMM) Petteri Taalas.
Los actuales cambios en el clima “no tienen precedentes” en los últimos siglos e incluso milenios, dijeron los científicos autores del informe del IPCC.
Por ejemplo, según los expertos, la actual concentración en la atmósfera de dióxido de carbono, el principal gas de efecto invernadero, supera las 410 partículas por millón. Se trata de la mayor de los últimos 2 millones de años.
Asimismo, calculan que si se mantiene el actual ritmo de emisiones de gases de efecto invernadero, la temperatura global aumentará 2,7 grados a finales de siglo con respecto a la media de la era preindustrial (1850-1900).
Eventos extremos
Este aumento estaría lejos del objetivo de menos de 2 grados fijado por el Acuerdo de París. Dicho acuerdo pedía limitar esa subida a 1,5 grados centígrados. En consecuencia, habrá mayores eventos climáticos extremos como sequías, inundaciones y olas de calor.
El nuevo informe de la principal institución que estudia el cambio climático, retrasado varios meses debido a la pandemia de la COVID-19, considera 5 escenarios, dependiendo del nivel de emisiones que se alcance.
Mantener la actual situación, en la que la temperatura global es como media 1,1 grados más alta que en el periodo preindustrial (1850-1900), no sería suficiente. Los científicos prevén que con ello se alcanzaría un alza de 1,5 grados en 2040, de 2 grados en 2060 y de 2,7 en 2100.
4 grados más, escenario catastrófico
En el escenario más pesimista, donde las emisiones de dióxido de carbono y otros gases de efecto invernadero se doblaran a mediados de siglo, el aumento podía alcanzar niveles catastróficos de alrededor de 4 grados en 2100.
Cada grado de aumento podría suponer un 7 % más de precipitaciones en el mundo. Esto conllevaría un aumento de tormentas, inundaciones y otros desastres naturales.
Las olas de calor extremo podrían multiplicarse hasta 9,4 veces (casi una por año) en un escenario con 4 grados más de temperatura. En época preindustrial ocurrían aproximadamente una vez por década y actualmente ocurren 2,3 veces.
Por el contrario, en la hipótesis más óptima considerada por el informe del IPCC, aquella en la que se alcance neutralidad de carbono (emisiones netas cero) a mitad de siglo, el aumento de temperatura sería de 1,5 grados en 2040, 1,6 grados en 2060 e incluso bajaría a 1,4 grados a final de siglo.
“Estabilizar el clima requerirá reducciones fuertes, rápidas y sostenidas en las emisiones de gases de efecto invernadero para llegar a unas emisiones netas cero“. De esta forma lo comentó otro copresidente del grupo de expertos Panmao Zhai.
Con miras a 2022
El estudio, elaborado por 234 autores de 66 países, reconoce que la reducción de emisiones no tendría efectos discernibles en la temperatura global hasta pasadas unas 2 décadas. Sin embargo, los beneficios en la contaminación atmosférica se notarían antes, en cuestión de pocos años.
Este documento, centrado en la base científica del cambio climático, será complementado en 2022 por 2 más realizados por otros grupos de trabajo del IPCC. Uno se centrará en la adaptación de las sociedades y otro en las medidas de mitigación.
Los 3 servirán para sintetizar el sexto informe general del IPCC, previsto para septiembre de 2022. La idea es para continuar el trabajo iniciado en los informes de 1990, 1995, 2001, 2007 y 2014.
