15 minutos. Un nivel elevado de carotenos en sangre se relaciona con una menor presencia de grasa en las arterias (aterosclerosis) y, por lo tanto, con un menor riesgo de enfermedades cardiovasculares. Así lo concluyó un nuevo estudio del IDIBAPS, publicado en la revista Clinical Nutrition.
El trabajo fue dirigido por Gemma Chiva-Blanch, del grupo del investigación traslacional en diabetes, lípidos y obesidad del Instituto de Investigaciones Biomédicas August Pi i Sunyer (IDIBAPS), que dirige Josep Vidal. Chiva-Blanch también forma parte del CIBEROBN y es profesora agregada de la Facultad de Ciencias de la Salud de la Universitat Oberta de Catalunya.
La aterosclerosis es la acumulación de grasa, generalmente colesterol LDL, el llamado colesterol malo, en la parte interna de los vasos sanguíneos. Esta acumulación en forma de placas de ateroma provoca una disminución del diámetro interno del vaso; por lo tanto, dificulta la circulación de la sangre.
Las placas de ateroma se pueden romper y formar trombos que impiden la circulación de la sangre. Esto provoca infartos de miocardio, cuando la sangre no llega al corazón; o ictus isquémicos, cuando no llega al cerebro.
Color
Sabemos que la alimentación es clave para las enfermedades cardiovasculares. Los carotenos son unos compuestos bioactivos presentes en las frutas y verduras de color amarillo, naranja y verde. Por ejemplo, zanahorias, espinacas, lechugas, tomates, boniatos, brócoli, el melón naranja (cantalupo), pimiento, mango, papaya, albaricoques, nísperos, calabaza, entre otras.
En el artículo que publicó Clinical Nutrition se estudiaron a 200 personas de edades comprendidas entre los 50 y 70 años. Todos forman parte de la cohorte DIABIMCAP, reclutada por el grupo del IDIBAPS, que dirige Antoni Sisó-Almirall.
A los voluntarios que participaron en el estudio les analizaron 2 parámetros: la concentración de carotenos en sangre y -mediante una ecografía- la presencia de placas de ateroma en la arteria carótida.
“El estudio concluye que una mayor concentración de carotenos en sangre se traduce en una menor carga aterosclerótica, especialmente en mujeres”, añadió Chiva-Blanch. “Podemos confirmar que una dieta rica en frutas y verduras y, por lo tanto, en carotenos, disminuye el riesgo de sufrir enfermedades cardiovasculares”.
