15 minutos. Este jueves 7 de octubre se cumplen 62 años del momento exacto en el que la nave espacial soviética Luna 3, tercera lanzada al satélite natural, enviara a la Tierra las primeras fotos de la cara oculta de la Luna.
A pesar de que fueron imágenes de pobre calidad, especialmente si se compara con las posteriores, las históricas y nunca antes vistas fotos de la cara oculta de la Luna causaron entusiasmo e interés cuando se publicaron en todo el mundo. De hecho, se creó un atlas provisional de la cara oculta de la Luna después de mejorar las imágenes gracias a su procesamiento.
Un terreno montañoso
Las vistas corresponden a un terreno montañoso, muy diferente a la cara visible, y 2 regiones oscuras. Las nombraron Mare Moscoviense (Mar de Moscú) y Mare Desiderii (Mar del deseo). Se consideró a posteriori que Mare Desiderii se compone de un mar pequeño, Mare Ingenii (Mar del Ingenio), y de varios cráteres oscuros.
La cámara, una AFA-E1 de doble lente, usaba película 35 mm Isochrome resistente a la radiación y a temperaturas extremas, con capacidad para hacer 40 imágenes.
Un objetivo de 200 mm estaba pensado para obtener la imagen del disco completo de la Luna, mientras que otro de 500 mm podría tomar una imagen de una región en la superficie. La cámara se fijó en la nave y su enfoque se logró mediante la rotación de la propia nave.
La cámara tomó 29 fotos durante más de 40 minutos, el 7 de octubre de 1959, desde las 3:30 hasta las 04:10 UTC, a distancias de entre los 63.500 y 66.700 kilómetros por encima de la superficie, cubriendo el 70 % de la cara oculta lunar.
Diecisiete (también se dice que 12) de estas imágenes fueron transmitidas con éxito a la Tierra. Se publicaron 6 (numeradas 26, 28, 29, 31, 32 y 35). Eran las primeras vistas que la humanidad contemplaba del hemisferio oculto de la Luna.
